Президент Филиппин Бенигно Акино утром во вторник вновь призвал султана Сулу Джамалула Кирама Третьего отозвать своих сторонников, пытающихся силой вернуть малайзийский штат Сабах, который несколько веков назад принадлежал филиппинскому султанату, в то время как малайзийские силы безопасности получили приказ о проведении операции против боевиков, сообщают местные СМИ.

"Cила никак не поможет достичь ваших целей", — заявил Акино в обращении к султану. Если Кирам откажется отозвать своих сторонников, ему придется ответить перед законом, добавил глава государства, сообщает филиппинский новостной интернет-портал GMA News.

Между тем, шеф полиции Сабаха Хамза Таиб заявил, что сводные отряды полиции, сухопутных сил, ВВС и ВМС Малайзии, блокирующие вторгшихся в районе прибрежной деревни Тандуо на севере острова Калимантан (Борнео), уже получили приказ начать операцию. "Вопрос заключается лишь в выборе подходящего момента", — цитирует его слова малайзийская газета Star.

Около 180 граждан Филиппин, называющих себя бойцами "Королевских сил безопасности султаната Сулу и Северного Борнео", примерно 30 из которых вооружены, высадились в Тандуо 9 февраля. Возглавляющий группу младший брат султана заявил о готовности победить или погибнуть, однако филиппинский корабль с медиками на борту уже прибыл к берегам Сабаха для проведения возможной эвакуации.

Расположенный на юге Филиппинского архипелага некогда мощный султанат Сулу получил Сабах в дар от султана Брунея за помощь в подавлении восстания. Позже британские колонизаторы взяли эту территорию в аренду и после Второй мировой войны передали контроль над ней Малайзии. Официально она вошла в состав страны на правах штата в 1963 году, и попытки Манилы в середине 60-х годов прошлого века вернуть богатый нефтью Сабах оказались неудачными. Манила до сих пор официально не признает власти Малайзии над этим районом, однако официальные лица характеризуют территориальный спор как "вялый".