Оса сфекс очень на кого-то похожа. Брюшко, длинные лапы, довольно скверный характер, а самое главное – слепое подчинение правилам. Они живут рядом с нами.

- Ос тщательно изучал такой волшебный чудак, как Жан Фабр. Великий энтомолог, - рассказал Андрей Андрющенко. - На своем пустыре возле дома он наблюдал за жуком-скарабеем 40 лет. А осы были его любимицами. Стоит его почитать.

Фабр, действительно, оказался чрезвычайно усидчивым и пытливым. В конце концов он с удивлением обнаружил, что осы сфекс, скорее, роботы, чем живые существа. Вот как это происходило.

Фабр назвал сфекса лангедокского - хирургом. За его точность и холодный расчет. Сфекс Л. стремительно хватает самку кузнечика эфип-пигеру и наносит жалом три удара – в шею в грудь и нижнюю часть брюшка. Точно в три нервных окончания. Оса оттаскивает кузнечика в заранее выкопанную норку, откладывает на парализованную, но живую жертву яйцо, выходит, заваливает вход и начинает чистить крылышки. Закончив с туалетом, улетает. Вот, в общем-то, в кратких чертах психологический портрет сфекса. Этот ассасин кажется загадочным, но на самом деле прост, как канадский лесоруб. 

1-й опыт

«Так как добыча часто слишком тяжела, чтобы с ней лететь, сфекс ее волочит за усики»,- пишет Фабр. Осторожно ученый отрезает эти усики, оса хватается за то, что осталось на голове – длинное щупальце. Дотаскивает до норки и ныряет в нее, чтобы исследовать на предмет посторонних (сфексы так делают всегда). В это время Фабр отрезает с головы кузнечика щупальце.

«Сфекс появляется и прямо идет к дичи. Он ищет со всех сторон головы жертвы, за что бы схватиться, но ничего не находит. Сделана отчаянная попытка: открыв во всю ширину свои челюсти, сфекс пытается схватить эфиппигеру за голову, но челюсть скользит по круглой и гладкой голове. Он много раз повторяет попытку, но без всякого результата. А между тем нет недостатка в местах, за которые можно было бы схватить эфиппигеру и так же легко подтащить, как за усики и щупальца. Есть шесть ножек и яйцеклад…

Два часа спустя я возвращаюсь на то же место. Сфекса там уже больше нет, норка открыта, а эфиппигера лежит на том же месте...»

2-й опыт

«Сфекс занят зарыванием входа в норку, в которой уже отложено яйцо и добыча. Я прихожу в разгар работы. Отстранив сфекса, я старательно очищаю кончиком ножа короткую галерею и потом пинцетом, не разрушая здания, вытаскиваю из ячейки эфиппигеру, положенную туда обычным порядком с яйцом на груди.

Я уступаю место сфексу, который все это время оставался настороже совсем близко, пока его жилище подвергалось ограблению. Найдя дверь открытой, он входит к себе и остается там некоторое время. Потом выходит и снова принимается добросовестно заделывать вход в норку, отметая назад пыль и нося пылинки с таким усердием, как будто он делает полезную работу. Вход опять хорошо замурован, и насекомое окончательно улетает».

Оса хватает кузнечика и наносит жалом три удара точно
в нервные окончания – в шею, в грудь и нижнюю часть брюшка.

3-й опыт

Положив свою добычу у отверстия норки, перед тем, как окончательно ее втащить туда, оса быстро «обыскивает» свое помещение. Это целесообразно, так как волочить добычу приходится очень далеко, и в «квартиру» мог кто-нибудь залезть. Когда оса заходила в норку, Фабр отодвигал добычу на небольшое расстояние, оса, выйдя наружу, подтаскивала ее поближе и опять ныряла в норку. Фабр сорок раз отодвигал добычу, и оса каждый раз «обыскивала» норку, вход в которую ей был виден.

Другими словами: все, что имеет оса – серия жестких команд. «Мне нужны твои одежда, сапоги и ключи от мотоцикла», - примерно так. Строгий диктат закона. Здравый смысл подчиняется железной дисциплине. Сфексы определенно мне напоминают кого-то. Но, чтобы не отвлекаться, поговорим о Фабре. Мне понравилось, как он, работая учителем, пытался объяснить сложные явления детям. Вот как он пояснил, что Земля вращается вокруг Солнца, а никак не наоборот.

Между строк

«Где-то я читал историю одного чудака, который все делал наоборот. Однажды ему понадобилось изжарить на вертеле жаворонка. Как вы думаете, что он затеял? Ручаюсь, не угадаете. Он построил сложную машину со всякими канатами, рычагами, колесами и гирями, и все это поднималось, опускалось, двигалось, вращалось. Можно было оглохнуть, так скрипели все эти рычаги и колеса. Весь дом дрожал, когда опустившиеся гири ударяли о пол. А для чего понадобилась ему эта машина? Чтобы вращать вертел с жаворонком над огнем? Нет. Машина была нужна для того, чтобы вращать огонь вокруг жаворонка. Горящие поленья, очаг, труба – все вращалось вокруг этой крошечной птички… Вы смеетесь над этим изобретением! Берегитесь! Вы и сами не замечаете того, что вертите поленья и печь, и весь дом вокруг жаворонка».

«Он потрясает основы религии, а значит, и государства», – объявило школьное начальство и уволило неблагонадежного учителя… С этого началась история легендарного Пустыря за обитателями которого Фабр наблюдал всю свою жизнь.