Накануне игры с «Таразом» Олег Лотов был назначен исполняющим обязанности главного тренера «Тобола». Первым заметным шагом специалиста стало возвращение в стартовый состав Нуртаса Кургулина. Дмитрий Огай по причинам, которые теперь останутся неизвестными, не доверял защитнику. Лотов выставил на поле следующих игроков:
«Тобол»: Логиновский (В), Главина, Кассай, Кургулин, Яворский, Досмагамбетов, Деак, Жумаскалиев, Мухутдинов, Шимкович, Дудченко.
Букмекеры отдавали предпочтение «Тоболу», но небольшое - 2, 06 против 3,46. Желто-зеленые испортили себе репутацию поражением от команды первой лиги «Кызыл Жар СК». Игра с «Таразом» поэтому имела важное психологическое значение – решалось, выберется «Тобол» из кризиса или останется там до зимы.
И сценарий игры скорее предполагал плохое. Смена тренера возымела должный эффект – «Тобол» с первых минут был очень активен, но волновался. Если верить статистике - команда нанесла 14 ударов по воротам. Однако, в створ всего 2.
Время шло, «Тобол» нагнетал и давил – но вот прошла 70, 80, 90 минута - в текстовой трансляции на «Спортс.кз» появилась строчка: «Похоже, что все завершится ничьей». Арбитр добавил 4 дополнительных минуты. На 4 минуте форвард Дудченко пошел на таран – терять было нечего. В штрафной соперника он, стоя на месте, пытался обвести всю оборону «Тараза». Сразу шесть игроков бросились на форварда, чтобы погасить его и закончить матч. Это было роковое решение – умница Дудченко увидел одинокого, оставленного безо всякой опеки Н’Диайе и откинул ему мяч. Огромный чернокожий француз с ходу вколотил мяч в ворота и побежал к трибунам, где на эмоциях сорвал с себя футболку. Трибуны были рады и неистовствовали. Из игроков «Тараза», напротив, как будто выпустили воздух. До 1 очка им не хватило нескольких секунд.
После игры Олег Лотов сказал:
- Есть такие игры в которых мяч не идет в ворота. Мы должны быть к этому готовы. Я думаю, ребята проявили характер и дожали. Это очень здорово! Это прибавит сил и эмоций, которые пригодятся в следующих играх. Ребята — молодцы! Эта победа — полностью их заслуга.
Тем временем, болельщики «Тобола» в шутку стали называть Лотова костанайским Зиданом. Аналогия простая – бывший игрок клуба становится его главным тренером. Но приставку и.о. еще нужно убрать - главный экзамен у Лотова впереди – 5 мая «Тобол» в гостях играет против «Иртыша».