Долгое время исследователи пытались разобраться в тайнах святилища Плутона (греч. Аид), находящегося в развалинах древнего города ,. Загадкой для ученых оставался тот факт, что во время жертвоприношений от вулканических испарений погибали птицы и животные, однако сами жрецы оставались невредимыми. О результатах исследования сообщается в Archaeological and Anthropological Science.
Город Иераполис был построен на границе Анатолийской тектонической плиты, кроме бесконечных разрушений от землетрясений, на поверхность попадали ядовитые испарения. Рядом с этим местом был построен храм с гротом, около его входа животных приносили в жертву, просто оставляя на несколько минут стоять на одном месте.
Смертельная концентрация СО2 внутри грота выходила на поверхность и образовывала то самое озеро. Однако в разное время суток количество удушающего газа менялось, создавая безопасные области, где и работали жрецы.
Все жертвоприношения проводили ранним утром, или поздним вечером, когда опасность задохнуться была самой высокой, но, забравшись чуть-чуть повыше, служители Плутона оставались в безопасности.
Чтобы доказать свою причастность к богам, жрецы спускались в места гибели животных, но делали это исключительно днем, когда «озеро» практически исчезало.
