Чем больше я узнаю людей, тем больше мне нравятся собаки.
Циничная, но горькая правда. Крохотное мохнатое существо, обессиленно и отчаянно метавшееся среди машин и людей, вызывало сочувствие. Все мы не без сердца. Но только две девушки решили взять его на руки. Ситуация была не в их пользу: надо было спешить на работу. И тут попался я. «Пожалуйста, помогите. Мы сейчас дадим объявления, куда только можно, а вы примите собаку».
Вот так на обед домой я пришел с новым постояльцем. Он не входил в мои планы.
Я назвал его первым, что пришло в голову – Малыш. Мы с ним просидели до позднего вечера. Собака ничего не ела, было видно, что она в шоке. При моей попытке погладить его, успокоить, Малыш со страхом вжимался в пол – так бывает, когда собаку били... Он был не мыт, ногти вросли в подушечки лап.
Малыш оттаял, как только оказался в добрых руках.
Девушка, назовем ее Наташа, мне периодически звонила, сообщала о том, как обстоят дела на рекламном фронте. Там было без перемен – на объявления никто не откликался.
Пошли вторые сутки. Ночь и весь день я провел с Малышом. Он оттаял. Хорошо поел, отзывался на новое имя, был сообразителен и игрив. Он входил в мою жизнь, будто там уже однажды был...
И действительно, был. Только звали его Фил. Фила мы взращивали с четырехмесячного возраста. Он вошел в нашу семью никогда не взрослеющим ребенком. А на пороге своего 11-летия умер у меня на руках. Два часа медленного, мучительного угасания.
И вот такая неожиданная реинкарнация. Удивительное сходство с Филом – мастью, поведением. В семь вечера мне позвонили и сказали, что готовы приютить собаку. Приехала семья: папа, мама, ребенок лет шести. Восхищались, говорили, что имеют опыт содержания таких красавцев. К этому времени, надо сказать, телефон ожил. Звонила 14-летняя девочка, взрослый мужчина, звонили семейные пары. Все готовы были принять потеряшку. Но мы говорили, что собака уже нашла приют. И в этом многоголосье добра ни одного звонка от хозяев пекинеса. Наши версии сходились к тому, что собаку, вероятно, потеряли пожилые люди. Возможно, кто-то из них в больницу попал.
А спустя сорок минут раздался очередной звонок. Только голос был со стальными нотками. Это была женщина, которая с такой неподдельной радостью приняла от нас Малыша. Ее слова прозвучали как удар обухом: «Заберите своего пса! Его невзлюбили наши собаки». По тону было ясно, что Малыша сейчас просто выбросят в ледяную ночь.
Банально, но мир не без добрых людей. Я уже сказал, что звонки с желанием принять участие в несладкой судьбе пекинеса пошли чередом. И вскоре за Малышом приехала молодая семейная пара. Ребята потом отчитывались: вымыли, купили шлейку, санитарные принадлежности, свозили к ветеринару. И фотографию безмятежно лежавшего Малыша, расчесанного и посвежевшего.
Случай идеально бы походил на рождественскую историю с благополучным концом, если бы не одно проклятое «но»: объявилась бывшая владелица пекинеса. Назвать ее настоящей, язык не поворачивается. Ребятам, которые спасли собаке жизнь, она ниспослала густопсовый мат и обещания «урыть». И еще пожелала, чтобы собаку скинули с десятого этажа... Запись этого отвратительного животноненавистнического монолога у меня сохранена. Возможно, еще пригодится.
